Amazon ne fait pas de profit, mais investit face à la pandémie

Le groupe américain prévoit de dépenser l'intégralité des 4 milliards de dollars de bénéfice opérationnel prévus pour investir dans la protection de ses employés. Une décision sanctionnée en Bourse

Amazon n'affichera aucun profit d'avril à juin, a annoncé jeudi son patron, Jeff Bezos. Il a prévu de dépenser l'intégralité des quelque 4 milliards de dollars (3,65 milliards d'euros) de bénéfice opérationnel prévus pour investir dans la protection de ses employés et des tests de Covid-19 à grande échelle.


Sa décision a été sanctionnée en Bourse, où son titre perdait quelque 5% lors des échanges électroniques après la clôture de Wall Street. «Si vous êtes actionnaire d'Amazon, je vous invite à vous asseoir, parce que nous avons de grandes ambitions (pour gérer la crise du coronavirus)», a déclaré le milliardaire dans le communiqué de résultats du premier trimestre.

Les 4 milliards que l'entreprise va accumuler au printemps serviront notamment à acheter des équipements de protection, à mieux nettoyer les entrepôts et centres logistiques, à mettre en place la distanciation sociale, à mieux payer les employés en bas de l'échelle et à développer une infrastructure de test du virus.

Un chiffre d'affaires en hausse de 26% au premier trimestre

En tant que leader du commerce en ligne aux Etats-Unis et ailleurs, sans compter son activité de cloud (informatique à distance), Amazon s'est immédiatement imposé comme un acteur clef du «Grand confinement». Le groupe a déjà embauché 175 000 personnes supplémentaires dans ses entrepôts américains pour faire face à la demande accrue, et paye 2 dollars/livres/euros de plus par heure cette catégorie de salariés.

Au premier trimestre, le géant du e-commerce a ainsi engrangé 75,5 milliards de dollars de chiffre d'affaires, en hausse de 26% sur un an, mais son bénéfice net a chuté de 29% à 2,5 milliards.

Une fronde dans les entrepôts 

Pour le deuxième trimestre, il prévoit une augmentation des ventes comprise entre 18 et 28%, soit des revenus entre 75 et 81 milliards de dollars. «Il y a beaucoup d'incertitudes dans le monde en ce moment et le meilleur investissement que nous puissions réaliser porte sur la sécurité et le bien-être de nos centaines de milliers d'employés», a justifié Jeff Bezos.

Ces dernières semaines, la société de Seattle a fait face à des mouvements sociaux épars, aux Etats-Unis et en Europe, de la part d'employés qui réclamaient de meilleurs protections et conditions de travail. En France, Amazon a par ailleurs suspendu l'activité de ses centres de distribution jusqu'au 5 mai après une décision de justice lui imposant d'évaluer les risques liés à l'épidémie de Covid-19.